Dahlien und ihre Bedeutung: Symbolik, Farben und Herkunft

Dahlien bedeuten in der Blumensprache Dankbarkeit, Würde und Stärke. Je nach Farbe kommt eine zweite Botschaft dazu: Rot steht für Leidenschaft, Weiß für einen Neuanfang. In der heutigen Deutung trägt die Blume außerdem einen Satz, der im romantischen Zusammenhang zählt: „Ich bin schon vergeben.“

Viele Dahlien blühen dicht gefüllt, und die Farben reichen je nach Sorte von Weiß bis fast Schwarz. Mit der Farbe wechselt die Botschaft: Zum Jahrestag wählen Sie eine andere Farbe als zum Dankeschön. Die ältere Überlieferung liest die Blume ohnehin anders, und im Deutschen hieß sie lange Georgine, in Skandinavien und Osteuropa heißt sie bis heute so.

Wofür die Dahlie in der Blumensprache steht

In der Blumensprache steht die Dahlie für Dankbarkeit und Würde, dazu für Stärke. Als Zeichen von Dankbarkeit und Nächstenliebe passt sie zu beinahe jedem Anlass, an dem ein freundlicher Gruß gemeint ist. Diese fünf Lesarten stecken darin:

• Dankbarkeit: die Lesart, die den Dahlienstrauß zum Dankeschön macht, im Büro wie unter Nachbarn.
• Würde und Anerkennung: passt zu Menschen, die man respektiert, etwa beim Abschied aus dem Amt oder zum runden Geburtstag.
• Stärke: für jemanden, der etwas durchgestanden hat.
• Nächstenliebe: die freundliche Geste ohne romantischen Beiklang.
• Achtung und Bewunderung: die ältere deutsche Lesart, die bis heute mitschwingt.

Welche dieser Lesarten im Strauß ankommt, hängt natürlich auch davon ab, mit welchen Blumen Sie die Dahlie kombinieren und in welcher Farbe sie blüht. Im gemischten Strauß klingt meist mehr als eine Botschaft an. Tatsächlich ist die Dahlie damit eine der unkomplizierten Blumen: Sie verlangt keinen bestimmten Anlass, und sie legt dem Beschenkten nichts in den Mund.

Eine vierte Botschaft ist im Alltag die wichtigste. Wer eine Dahlie im romantischen Zusammenhang bekommt, kann sie als freundliche Absage lesen: „Ich bin schon vergeben“ (Plantura). Das ist dankbar gemeint und nicht überheblich, und für Dank oder Anerkennung bleibt der Strauß davon unberührt.

Doch die freundliche Lesart ist nur die eine Hälfte. Die englische Überlieferung des 19. Jahrhunderts liest die Blume anders.

In der englischen Blumensprache steht die Dahlie für Unbeständigkeit

Die englische Blumensprache des 19. Jahrhunderts gibt der Dahlie eine einzige Bedeutung, und die ist unfreundlich: Unbeständigkeit (Kate Greenaway, Language of Flowers, 1884).

Begründet wurde das politisch und nicht mit dem Wesen der Pflanze. Die Dahlie kam in dem Jahr nach Europa, in dem in Frankreich die Revolution ausbrach; danach ging sie verloren und tauchte in dem Jahr wieder auf, in dem Napoleon Kaiser wurde. Aus diesem Hin und Her entstand das Sinnbild der Unbeständigkeit.

Die deutschsprachige Überlieferung derselben Zeit liest die Blume anders. Dort heißt die Botschaft, dass die Eigenschaften des Beschenkten Achtung und Bewunderung erregen, geführt wird sie unter dem Stichwort Achtung. Für Unbeständigkeit waren im deutschen Register andere Pflanzen zuständig, etwa die Erbse. Wer im 19. Jahrhundert einen Dahlienstrauß bekam, las darin also je nach Sprachraum zwei verschiedene Nachrichten.

Für die Praxis heißt das zweierlei. Als Dank oder als Anerkennung ist der Dahlienstrauß unproblematisch, denn diese Lesarten trägt er heute. Beim Dankeschön im Büro oder beim Abschied aus dem Amt zählt die heutige Bedeutung, und die ältere deutsche Botschaft von Achtung und Bewunderung schwingt darin mit. Im romantischen Zusammenhang kann er dagegen als freundliche Absage ankommen; wer das nicht meint, sagt es dazu oder greift zu roten Blüten: Rot steht für Leidenschaft und Romantik.

Was die Farben der Dahlie bedeuten

Rot steht bei der Dahlie für Leidenschaft und Romantik. Weiß trägt die Botschaft von Reinheit und Neubeginn, Gelb die von Dankbarkeit und Wärme. Diese Zuordnungen sind heutige Floristik-Konvention: Die alten Blumensprache-Listen führen für die Dahlie einen einzigen Eintrag, ohne Unterschied nach Farbe. Im Laden trifft die Entscheidung meist die Farbe und nicht die Sorte: Ein dunkelroter Strauß wirkt festlich, ein weißer klar und ruhig.

Rosa und Pink liegen zwischen beidem: Anmut und Dankbarkeit sind die leisere Form des Dankeschöns, die auch dann passt, wenn Rot zu viel wäre. Dunkelrot wiederum wird als Eleganz und Würde gelesen und trägt deshalb festliche Anlässe im Herbst.

Blau fehlt in der Palette: Der Blüte fehlt der Farbstoff, der Blau überhaupt möglich macht. Wenn Sie den Anlass schon kennen, wählen Sie die Farbe danach; wer zwei Botschaften mitgeben möchte, mischt zwei Farben im selben Strauß. Welche Botschaft andere Blüten tragen, steht zum Beispiel in der Bedeutung der Lilie.

Die schwarze Dahlie ist eine echte Blume, nur nicht wirklich schwarz

Die schwarze Dahlie ist eine echte Blume, nur eben nicht wirklich schwarz: Die dunkelsten Sorten blühen schwarzrot. Helle und dunkle Blütenfarbstoffe entstehen aus denselben Vorstufen, und jede Blüte kann diese Vorstufen nur einmal vergeben. Bei den dunklen Sorten ist die Bildung der hellen Farbstoffe unterdrückt, dadurch reichern sich überdurchschnittlich viele dunkle an, und die Blüte bleibt bei einem sehr dunklen Rot (Pflanzenforschung.de). Eine wirklich schwarze Dahlie gibt es nicht.

Im Handel laufen mehrere Sorten unter diesem Namen, darunter ‚Arabian Night‘, ‚Black Barbara‘ und ‚Karma Choc‘. Angeboten werden sie als schwarze Dahlien, obwohl ihre Blüten schwarzrot blühen. Der Sortenname verspricht also mehr Dunkelheit, als die Blüte einlöst. ‚Karma Choc‘ blüht dunkelrot und ist als haltbare Schnittblume ausgewiesen. Für den Strauß ist das die praktische Seite der Farbwahl; wie lange Dahlien in der Vase halten, steht im Pflegeratgeber. Im Laden fragt man deshalb besser nach einer dunkelroten Dahlie als nach einer schwarzen.

Denselben Namen tragen zwei ganz andere Dinge: ein ungeklärter Kriminalfall aus dem Jahr 1947 und ein LEGO-Bausatz. Als Zeichen gelesen steht das tiefe Rot der dunklen Sorten für Eleganz und Würde. Damit passt ein schwarzroter Dahlienstrauß zu festlichen Anlässen im Herbst, zur Herbsthochzeit ebenso wie zum Jubiläum, bei dem eine leuchtende Farbe zu fröhlich wäre. Passend ist der Zeitpunkt ohnehin, denn die Dahlie blüht vom Sommer bis in den Herbst.

Dahlie oder Georgine: warum die Blume zwei Namen trägt

Den Gattungsnamen Dahlia vergab Cavanilles im Jahr 1791; er ehrt den schwedischen Arzt und Botaniker Anders Dahl (1751–1789). Nach Madrid gekommen war die Pflanze gegen Ende des 18. Jahrhunderts: Vicente Cervantes, der Leiter des Botanischen Gartens von Mexiko-Stadt, schickte Pflanzenteile über den Atlantik. Cavanilles brachte sie in Madrid zum Blühen, und erst danach bekam die Gattung ihren Namen.

Im Deutschen setzte sich zunächst ein anderer Name durch. Willdenow führte Anfang des 19. Jahrhunderts die Bezeichnung Georgina ein, eine Widmung an den Petersburger Naturforscher Georgi, und deshalb hieß die Blume hierzulande erst einmal Georgine. Der Grund war eine Verwechslungssorge: Der Name Cavanilles‘ schien mit dem einer anderen Pflanzengattung zu kollidieren. Richtiggestellt wurde das 1810, doch der Zweitname blieb. Unter Züchtern hielt er sich weiter, und in Skandinavien und Osteuropa ist Georgine bis heute der geläufige Name.

Wie fest der Zweitname im deutschen Sprachgebrauch saß, zeigt die Blumensprache jener Jahre: Dort stand die Deutung unter dem Stichwort Georgine, und wer unter Dahlia nachschlug, wurde von dort weitergeschickt. Die eingedeutschte Form Dahlie setzte sich erst seit der Mitte des 19. Jahrhunderts durch.

Zwei Namen für dieselbe Blume, und beide tragen den Namen eines Mannes: der eine den eines schwedischen Botanikers, der andere den eines Petersburger Naturforschers. Die Pflanze selbst stammt aus einer ganz anderen Welt.

Die Dahlie stammt aus Mexiko und ist dort Nationalblume

Die Dahlie stammt aus den Hochebenen Mexikos und ist dort seit 1963 Nationalblume. Heimisch ist die Gattung von Mexiko über Guatemala bis nach Kolumbien; dort wachsen mehrere Dutzend Wildarten.

Bei den Azteken hieß die Pflanze acocoxóchitl, was „hohle Stängel mit Wasser“ bedeutet. Der Name beschreibt ihren Nutzen: Die langen hohlen Stängel wurden als Wasserrohre verwendet. Gegessen wurden die Knollen ebenfalls, sie waren in Mexiko ein Nahrungsmittel. Als Geschenk trägt die Dahlie damit eine Herkunftsgeschichte mit, die über die Farbe hinausgeht: In Mexiko war sie Nutzpflanze, bevor sie in Europa zur Zierpflanze wurde.

Für Mexiko ist sie damit mehr als eine Gartenblume; das Dekret macht sie zugleich zum Symbol des Gartenbaus. Auch in Deutschland hat die Blume eine Spur hinterlassen: Im Logo einer deutschen Standortinitiative stehen drei Dahlien für die Nationalfarben, begründet damit, dass Alexander von Humboldt sie nach Deutschland brachte. Andere Korbblütler bringen ihre eigene Geschichte mit, etwa die Bedeutung der Chrysantheme.

Aus den Wildarten sind über 57.000 registrierte Sorten geworden, eingeteilt nach Größe und Form des Blütenstandes: von den kugelig gefüllten Pompon-Dahlien bis zu den Kaktus-Dahlien mit ihren schmalen, gerollten Blütenblättern. Für den Strauß spielt diese Einteilung kaum eine Rolle; entschieden wird nach Farbe und Größe der Blüte. Welche Farbe und welche Form im Strauß landen, entscheidet am Ende der Anlass.

Zu welchen Anlässen man Dahlien verschenkt

Dahlien passen überall dort, wo Dank oder Anerkennung gemeint sind, und ebenso als freundlicher Gruß ohne besonderen Anlass. In Mitteleuropa blühen sie vom Sommer bis in den Herbst, und genau in dieser Zeit stehen sie frisch im Laden. Fünf Anlässe, zu denen die Blume besonders gut passt:

• Dank und Anerkennung: die Kernbedeutung der Blume, passend zum Abschied aus dem Amt ebenso wie für den Nachbarn, der die Blumen gegossen hat.
• Geburtstag im Spätsommer: Die Blütezeit reicht bis in den Herbst, damit ist die Dahlie die Blume der Monate August bis Oktober.
• Herbsthochzeit: Dunkles Rot steht für Eleganz, Weiß für den Neuanfang.
• Umzug oder Einzug: Weiß trägt die Botschaft von Reinheit und einem sauberen Anfang.
• Nach einer harten Zeit: Stärke ist die Botschaft, die hier ankommt.

Für den Dank im Beruf ist die Dahlie deshalb eine sichere Wahl: Sie sagt Anerkennung, ohne zu viel zu versprechen. Im romantischen Zusammenhang bleibt der Vorbehalt, dass die Dahlie heute auch für „Ich bin schon vergeben“ steht; für alle anderen Anlässe spielt das keine Rolle.

Wann Dahlien Saison haben, lässt sich am deutschen Kalender ablesen: Auf der Insel Mainau wird seit 1952 jedes Jahr eine Dahlienkönigin gewählt, jeweils zwischen Ende August und Anfang Oktober. Wer schon im Hochsommer grüßen möchte, findet in der Bedeutung der Sonnenblume die passendere Botschaft; für eine Hochzeit im Frühsommer ist eine andere Blüte die klassische Wahl, siehe Bedeutung der Pfingstrose. Steht der Strauß in einem Haushalt mit Katze, lohnt vorher der Blick auf Dahlien und Katzen.

Was ein Dahlien-Tattoo aussagt

Ein Dahlien-Tattoo trägt die Bedeutung der Blume: Dankbarkeit und Würde, dazu Stärke. Wer sich die Blüte stechen lässt, überträgt damit die Zuschreibungen, die auch der Strauß mitbringt. Wer eine schwere Zeit hinter sich hat, findet in der Lesart Stärke das passende Zeichen.

Die Farbe des Motivs trägt dieselbe Botschaft wie die Blüte. Ein dunkelrotes Motiv steht für Eleganz und Würde, ein weißes für Reinheit und Neubeginn. Die dicht gefüllte Blüte gibt dem Motiv seine Form: viele schmale Blütenblätter, ringförmig um die Mitte gelegt. Ob fein und klein oder großflächig gestochen, die Aussage bleibt dieselbe. Wer das Motiv mit einer zweiten Blüte kombiniert, nimmt deren Botschaft mit auf. Und weil die Blume ohnehin für Dankbarkeit steht, taugt das Motiv auch als Erinnerung an einen Menschen, dem man etwas verdankt.

Häufig gestellte Fragen

Artikel von

Anton Politun

Gründer & Autor bei Blumengruss.de

Schreibt über Schnittblumen — ihre Bedeutung, Pflege und die Kunst, den richtigen Strauß zu wählen.