Nelken: Bedeutung der Farben, Geschichte & die besten Anlässe zum Verschenken

Die Nelke: Farbenfrohe, bauschige Blüten mit einer reichen Geschichte. Während sie für die einen heute als altmodische Blume gilt, verschenken andere sie als zeitloser Klassiker im Zeichen der Dankbarkeit, Liebe und Treue. Auch in der Geschichte war die Bedeutung dieser Blumen vielfältig: Vom Widerstandssymbol der Adeligen während der französischen Revolution, zum Zeichen der Arbeiterbewegung vom 01. Mai 1890, bis hin zur friedlichen Nelkenrevolution in Portugal. Wir erklären Ihnen die wandelbare Nelken-Bedeutung, ihre Geschichte und natürlich auch, wann Sie Nelken verschenken und wie Sie die zarten Blüten am besten pflegen können.

Inhaltsverzeichnis

• Geschichte der Nelken
• Nelkenfarben und ihre Bedeutung in der Blumensprache
• Die besten Anlässe, um Nelken zu verschenken
• Wann ist die Blütezeit von Nelken?
• Beliebte Nelkenarten als Schnittblumen
• Pflege von Nelken in der Vase

Geschichte der Nelken

Wo die Nelke wirklich herkommt, lässt sich nicht genau zurückverfolgen. Einer Erzählung nach soll König Ludwig IX. sie auf einem Afrika-Kreuzzug in Tunis entdeckt haben, doch nachgewiesen ist das nicht. Fakt ist, dass die Nelke während der Renaissance-Epoche als besonders selten und wertvoll galt. Erst im 18 Jahrhundert wurde sie in Europa bewusst gezüchtet, und das in großem Ausmaß: Bis zu 500 verschiedene Sorten wurden allein in Charlottenburg gezogen und sogenannte Nelkenisten nahmen genaueste Vermessungen und Abgrenzungen der einzelnen Sorten vor. Zu dieser Zeit erschienen mehr als hundert Bücher zur Zucht und Einteilung von Topfnelken.

Die Nelken als Blume haben übrigens bis auf den Namen nichts mit Gewürznelken gemeinsam. Die Blumen gehören ihrer eigenen botanischen Gattung dianthus (aus dem Griechischen von “dios” (“Gott”) und “anthos” (“Blüte”) an, während die Gewürznelke aus den Knospen des Gewürznelkenbaums aus Indonesien gewonnen wird. Dieser Baum gehört einer ganz anderen Pflanzenart, den Myrtengewächsen, an.

Politische Bedeutung und Symbolik

Zunächst war die Nelke eine Zierblume im Garten des Adels und des Bürgertums, doch sie gewann im Laufe der Geschichte mehrmals eine starke politische Symbol-Bedeutung. So wurde sie während der französischen Revolution ein Widerstandssymbol des Adels: Beim Besteigen der Guillotine trugen viele Adlige zum Zeichen des Protests eine rote Nelke.

Später wurde sie stattdessen zum Symbol der Arbeiterbewegung: Am 1. Mai 1890, der heute immer noch als Tag der Arbeit gefeiert wird, demonstrierten zahlreiche Arbeiter für den 8-Stunden-Tag. Dabei trugen sie eine rote Nelke im Knopfloch.

Auch in Portugal wurde die Nelke 1974 Zeichen der friedlichen Revolution gegen die damalige autoritäre Diktatur. Weil die Protestierenden den Soldaten rote Nelken in die Gewehrläufe steckten, erhielt die Revolution den Namen Nelkenrevolution.

In Deutschland behielt die Nelke in der DDR lange ihre Bedeutung, in der BRD war sie in den 50ern die beliebteste Blume, wurde aber zunehmen mit Spießertum in Verbindung gebracht und verlor ihre Beliebtheit in den 60er Jahren erheblich. Heute sind die Meinungen zwiegespalten: Einige lieben sie aufgrund ihrer hübschen Blüten, andere können sie nicht ausstehen. Wenn Sie also Nelken verschenken wollen, finden sie am besten vorher die Meinung der beschenkten Person heraus.

Kulturelle Bedeutung durch die Jahrhunderte

Im 18. Jahrhundert stand die Nelke kulturell für Heiratsabsichten. Wurde auf Ölgemälden von wohlhabenden Bürgern und Händlern eine Nelke gemalt, bedeutete das, dass sie heiraten wollen oder werden. Auch zum Heiratsantrag wurden Nelken verschenkt.

Dichter griffen diese Bedeutung auf, erweiterten sie allerdings: Statt der Ankündigung der Ehe stand die Nelke auch für jegliche Art von außerehelicher Liebe. So wurde ein kurze, unverbindliche Liebhabereien als “Nelkenepisode” bezeichnet.

Übrigens ist die Nelke auch Namensgeberin der Farbe Pink: In England nannte man die kleinen, niedrigen, oft pinkfarbenen Gartennelken “pinks”. Die Farbe ist nach diesen Blüten benannt, nicht andersherum.

Nelkenfarben und ihre Bedeutung in der Blumensprache

Was genau bedeuten Nelken denn heute? Letztendlich kommt es beim Verschenken von Blumen in erster Linie auf die Intention und den Anlass an. Während ein Strauß roter Nelken bei einem Date klar als Liebeserklärung verstanden wird, wird er als Geschenk zu einem Firmenjubiläum natürlich nicht als solche aufgenommen. Dennoch könnte es zu Verwirrung führen, wenn jemand die Bedeutung der Nelken kennt. Also haben wir alle möglichen Bedeutungen der verschiedenen Nelkenfarben für Sie gesammelt.

Rote Nelken

Rosa Nelken

Weiße Nelken

Gelbe Nelken

Grüne Nelken

Die besten Anlässe, um Nelken zu verschenken

In einigen Kulturen ist die Nelke eine reine Trauerblume. Doch in Deutschland ist es durchaus üblich, einen Blumenstrauß mit Nelken auch zu anderen Anlässen zu verschenken – sei es zum Geburtstag, zum Valentinstag, zum Muttertag oder einfach als Mitbringsel zum Kaffeetrinken.

Geburtstag

Nelken eignen sich besonders im Januar perfekt als Geburtstagsgeschenk, denn sie sind die Geburtsblume des Monats Januar. Doch auch in anderen Monaten können sie vor allem pinke Nelken als Zeichen für Bewunderung und Zuneigung verschenken. Vor allem in einem bunten Strauß mit anderen Schnittblumen sorgen sie für viel Freude bei der beschenkten Person. 

Muttertag

Rote Nelken symbolisieren Liebe und Bewunderung, während rosa Nelken Dankbarkeit ausdrücken. Aus diesen Gründen sind rote und pinke Nelken beliebte Muttertagsgeschenke. In den USA sind Nelken sogar die offiziellen Blumen zum Muttertag. 

Hochzeit

Weiße Nelken stehen für ewige Liebe und Treue, weshalb sie gerne als Hochzeitsdekoration oder im Brautstrauß verwendet werden. Aber Achtung: Gerade die weiße Nelke wird auch als Trauerblume verwendet. Deshalb werden weiße Nelken zur Hochzeit meist mit anderen Blumen oder z.B. pinken Nelken kombiniert.

Valentinstag

Als Alternative zu roten Rosen können Sie zum Valentinstag und anderen romantischen Anlässen auch rote und rosa Nelken verschenken. Sie stehen für Liebe, Leidenschaft, Zuneigung, Bewunderung und Anerkennung – Schöner kann man es mit keiner anderen Blume ausdrücken.

Dankeschön

Nelken werden auch gern als Dankeschön verschenkt, zum Beispiel als Dankeschön für eine Einladung, für Hilfe oder auch für sehr gute Arbeit, zum Beispiel bei einem Firmenjubiläum oder einer Veranstaltung. Am besten geeignet sind rosa und pinke Nelken oder gleich ein bunter Blumenstrauß.

Trauer

Weiße Nelken gelten als Trauerblumen und werden bei Trauerfeiern als Zeichen des ewigen Gedenkens und der Anteilnahme verschenkt. Sie repräsentieren die Unschuld und Reinheit der verstorbenen Person, stehen aber zugleich für Hoffnung und Trost für die Hinterbliebenen. 

Wann ist die Blütezeit von Nelken?

Nelken blühen je nach Art von Ende Mai bis August und begleiten uns somit den ganzen Sommer über mit ihren farbenfrohen Blüten. Einige Arten, wie die einjährige „Dianthus chinensis“, blühen sogar bis in den Herbst hinein. Aus diesem Grund sind Nelken vor allem in den Sommermonaten als Schnittblumen besonders beliebt und häufig im Handel zu finden.

Beliebte Nelkenarten als Schnittblumen

Nelken gibt es in vielen verschiedenen Sorten und Farben. Besonders als Schnittblumen geschätzt werden diese drei Arten:

• Edelnelken
  Edelnelken zeichnen sich durch große, üppige Blüten aus, die teilweise an Rosen erinnern. Sie sind in zahlreichen Farbvariationen erhältlich – von Rot, Pink und Weiß bis hin zu zweifarbigen Blüten, beispielsweise mit einem pink gefransten Rand auf weißem Grund.
• Spraynelken
  Im Gegensatz zu Edelnelken bilden Spraynelken viele kleine Blüten an einem Stiel, was sie zu einem beliebten Bestandteil von Blumensträußen macht. Ihre zarten, verzweigten Blütenstände sorgen für eine romantische und verspielte Optik.
• Bartnelken
  Bartnelken haben eher flache Blüten mit kreisförmig angeordneten Blütenblättern, die am Rand leicht gezackt sind – ein Merkmal, das ihnen den Namen „Bart“ verliehen hat. Sie können sowohl aus vielen kleinen Blüten bestehen als auch größere Einzelblüten aufweisen.

Pflege von Nelken in der Vase

Damit Schnittblumen länger halten, ist die richtige Pflege ausschlaggebend. Das gilt auch für Nelken: Mit der richtigen Pflegen halten sie bis zu zehn Tage in der Vase. So können Sie die Lebensdauer Ihrer Nelken verlängern: 

1. Die richtige Vase wählen.
   Die Vase, in der die Nelken stehen, sollte weder zu klein noch zu groß sein: Bei zu großen Vasen fallen die Blumen auseinander und sehen nicht mehr schön aus, bei zu kleinen Vasen bekommen die Blumen zu wenig Wasser und werden zu sehr aneinandergedrückt.
   Auch das Material ist ausschlaggebend: Da dunkle Materialien und Glas sich stark aufheizen, brauchen die Blumen in solchen Vasen mehr Wasser als in Vasen aus hellem, undurchsichtigem Material.
   Reinigen Sie die Vase unbedingt vorher. Wenn noch Rückstände von anderen Blumensträußen darin sind, entwickeln sich schnell Bakterien, die die Nelken angreifen. 
2. Blätter entfernen und Stiele anschneiden.
   Dass man Schnittblumen anschneiden muss, bevor man sie ins Wasser stellt, ist allgemein bekannt. Das legt die Wasserleitbahnen im verholzten Stiel frei, sodass die Blumen mehr Wasser aufnehmen können. Nutzen Sie dafür ein scharfes Messer und keine Schere, da die Schere die Wasserleitbahnen quetschen würde.
   Außerdem sollten Sie alle unteren Blätter der Nelken entfernen. Wenn sie im Wasser stehen, bilden sich daran Fäulnisbakterien. 
3. Frisches Wasser und Nährstoffe.
   Füllen Sie Ihre Vase mit frischem Wasser und wenn sie wollen einem Frischhaltemittel. Frischhaltemittel bestehen immer aus einer Kombination aus Zucker und Desinfektionsmittel. Das können Sie auch zu Hause machen, indem Sie etwas Zucker und etwas Essig ins Blumenwasser geben. Auf keinen Fall nur Zucker: Der nährt Bakterien eher, als er den Nelken nützt. Der Essig ist als Desinfektionsmittel unerlässlich. 
4. Den richtigen Standort finden.
   Nelken reagieren sehr empfindlich auf Ethylen. Dieses Gas wird von Obst wie Äpfeln oder Bananen in die Luft freigesetzt. Aus diesem Grund sollten Nelken weit entfernt von Obstkörben stehen. Auch Zugluft, trockene Heizungsluft und direkte Sonneneinstrahlung sorgen dafür, dass die Nelken schnell die Köpfe hängen lassen. Am besten ist ein heller Ort mit indirektem Sonnenlicht, weit entfernt von Obst, Heizungen oder Türen. 
5. Regelmäßig pflegen.
   Es ist wichtig, dass sie spätestens alle zwei Tage das Wasser wechseln. Wenn es sich verfärbt hat oder seltsam riecht, sollten Sie auch die Vase mit Spülmittel reinigen, um Bakterien zu entfernen. Schneiden Sie dann auch ein neues Stück der Stiele ab: Die Wasserleitbahnen werden mit der Zeit durch Bakterien verstopft und müssen wieder freigelegt werden.